* Antonio Hernández L. / Origen Seguridad

En los casinos la emoción es muy intensa, la adrenalina fluye tan rápido como los autos de la Fórmula Uno. Gente gana o pierde fortunas con tan sólo voltear una carta o echar un par de dados. El deseo de vencer las probabilidades matemáticas es una tentación difícil de evitar cuando se está frente a una mesa de juego. El negocio de casinos es más que un simple juego, es una gran industria que requiere la mejor tecnología y personal altamente capacitado para lograr el éxito… y la seguridad es uno de los retos más grandes para el triunfo de este negocio.

El negocio de casinos, más que un simple juego
Administrar la seguridad en un casino es un asunto sumamente complejo debido a las características de operación del negocio: permanece abierto las 24 horas, los siete días a la semana, la cantidad de dinero que se maneja es muy grande, el tránsito de visitantes en un día es enorme (en los casinos de mayor tamaño puede llegar a más de 40 mil personas en un sólo día), las áreas son muy grandes y difíciles de vigilar, el acceso al local es libre y normalmente las puertas son muy amplias. En suma, los casinos son sitios sumamente atractivos para los delincuentes.
Apuestas fuera de tiempo, colocación de fichas extras en el número ganador de la ruleta o cambios en la posición de los dados, son algunos de los muchos ilícitos que se deben detectar.
Sin embargo, la mala conducta de los clientes no es el único problema para los responsables de la seguridad en los casinos. Aproximadamente el 50% de las pérdidas se atribuyen a robos internos por empleados, quienes actúan solos o coludidos con personas externas. Los empleos de manejo de efectivo son particularmente susceptibles de crímenes internos. Empero, también hay otros ilícitos cometidos por los empleados, por ejemplo, el desperdicio de licor, beber durante el trabajo, uso de drogas y malversación de fondos por empleados de nivel medio o alto.
La tecnología es indispensable para salvaguardar la seguridad de los casinos. Por las razones expuestas en los párrafos anteriores, los directores de seguridad de los centros de apuesta se apoyan en la mejor tecnología disponible para cubrir todas las áreas del negocio: mesas de juego, máquinas traga monedas, cuartos de conteo y en general todas las actividades relacionadas con el juego.
La combinación efectiva de las diferentes tecnologías, la adecuada capacitación del personal y la precisa coordinación del equipo de seguridad dará como resultado la reducción significativa de las pérdidas originadas por fraudes y otros delitos dentro de los casinos.

CCTV
Todas las mesas de juego y máquinas traga monedas están supervisadas por cámaras; los casinos más grandes llegan a tener hasta 4 mil, sí, leyó usted bien, ¡4 mil cámaras en un sólo casino! Para tener una idea de la magnitud de este número, tomemos como referencia el proyecto “Ciudad Segura” del Distrito Federal (uno de los más ambiciosos a nivel mundial), que contempla la instalación de alrededor de 8 mil cámaras en la ciudad más grande del mundo.
Adicionalmente, las cámaras deben apoyar en el seguimiento de personas o vehículos sospechosos, en la recuperación de objetos olvidados o perdidos, la aplicación de auditorías a los talladores o crupieres, documentar disputas entre jugadores, proveer un análisis del juego de los clientes y supervisar las transacciones de dinero en efectivo para evitar lavado de dinero.
Las cámaras deben brindar imágenes de muy alta calidad y ser capaces de distinguir las cartas, la denominación de las fichas, además de ver el juego y el manejo del dinero, pero además, deben ser capaces de reducir los efectos creados por los distintos tipos de luces (neón, centellantes, baja iluminación, luces fluorescentes) que distorsionan las imágenes y provocan reflejos que reducen la posibilidad de distinguir con claridad las cartas o dados. Las cámaras actuales con procesos digitales de video, compensación de altos contrastes de luz y sombra (rango dinámico amplio) y súper alta resolución (550 líneas o incluso cámaras megapixel que pueden ofrecer una imagen con un área hasta 16 veces mayor que una cámara estándar con tamaño VGA 640 x 480), son una excelente opción para este tipo de aplicaciones.
Por el tipo de fraudes que se comenten en los casinos, es indispensable contar con la grabación continua del video de todas las cámaras a 30 imágenes por segundo (tiempo real), durante un mínimo de siete días con imágenes de un tamaño no menor a 4CIF (704 x 480 pixeles). Esto implica que es necesario contar con DVR’s o servidores de grabación de video de muy altas prestaciones: gran capacidad de almacenamiento, redundancia mediante arreglos de discos (RAID) para evitar la pérdida del vídeo en caso de falla de alguno de los discos de almacenamiento, formatos de compresión muy eficientes, como por ejemplo el H.264 que nos brinda imágenes de calidad con un ancho de banda reducido, lo que implica menor necesidad de espacio de almacenamiento y menor ancho de banda sin perder detalles del video, capacidad de notificar en forma audiovisual cualquier falla en el sistema y alguna forma de autenticar el video.

Análisis de video
Otra herramienta muy útil en los casinos es el análisis de video; por ejemplo, el reconocimiento facial y el reconocimiento de placas vehiculares pueden ayudar a detectar personas que recurrentemente entran al casino con intensión de delinquir.

Software para automatizar la administración de riesgos
Actualmente existen aplicaciones de software diseñadas para automatizar los eventos clave en ambientes de administración de riesgos, capaces de compartir la información sobre los incidentes ocurridos (incluyendo fotografías, video y demás datos útiles para el área de seguridad de los casinos). Además, tienen la posibilidad de trabajar en red, de manera que dicha información pueda ser compartida entre varios casinos, en tiempo real, con el fin de reducir el rango de acción de criminales identificados y lograr una red de apoyo entre todas las casas de juego.

Tecnología en las mesas de juego: RFID (alta frecuencia) e identificación molecular
Las mesas de ruleta cuentan con sensores que determinan si se han hecho apuestas una vez que la bola se ha detenido. Las fichas para apuestas tienen interconstruido un chip que opera por medio de radiofrecuencia y permite saber cuánto está ganando un cliente, cuánto ha perdido y cuántas fichas guarda en su bolsillo. Esto puede ser útil, ya que si se detecta que el jugador todavía tiene dinero en su poder y desea abandonar el casino, un empleado le invitará amablemente a que continúe apostando. Este tipo de fichas son casi imposibles de falsificar y han sido la solución a uno de los graves problemas en los casinos de todo el mundo: la falsificación fichas.
Otra tecnología utilizada para evitar la falsificación de las fichas es la identificación molecular. Con ésta, se logra integrar “moléculas de identificación” a la composición estructural de las fichas, de modo que cuando éstas son expuestas a una luz de frecuencia determinada, las moléculas integradas en las fichas emiten un espectro único, similar a las huellas dactilares o el DNA, el cual es detectado por un lector portátil.
Los casinos rápidamente están adoptando este tipo de tecnologías para protegerse contra los clientes que tratan de canjear por efectivo las fichas falsas y para detener a los jugadores tramposos en el blackjack, poker y otras mesas de cartas.
El movimiento de las fichas es registrado por los lectores distribuidos en las mesas de juego, en los pasillos, en las oficinas de conteo, en las cajas y en general en cualquier área donde se tenga la presencia de las fichas. Dichos lectores registran todos los movimientos de éstas, logrando tener un control completo sobre las mismas y reducen el tiempo necesario para realizar el inventario. Los lectores de alta frecuencia son capaces de leer hasta mil fichas de manera simultánea en un segundo. Por medio de un software especializado, la información recolectada por los lectores se procesa automáticamente y mejora la seguridad y la eficiencia de la administración del casino. Con esta tecnología, es posible lograr en las mesas de juego el mismo nivel de eficiencia y seguridad que hoy en día encontramos en las máquinas tragamonedas, que actualmente son monitoreadas electrónicamente.

Seguridad a los clientes y visitantes
La seguridad en los casinos no se concentra únicamente en la prevención de fraudes y otros delitos. El resguardo de los visitantes es igualmente importante para la salud del negocio.
Los sistemas de detección de incendios, control de acceso, control de puertas de emergencia, sistemas de alarma y sistemas de evacuación son algunos de los medios que auxilian al personal de seguridad para ofrecer a los clientes un entorno seguro y confortable, y de esta forma evitar pérdidas millonarias como las ocurridas durante el incendio en el Hotel-Casino Monte Carlo en las Vegas en enero de 2008, donde se calcula que los daños y pérdidas del negocio fueron cercanos a los 100 millones de dólares.

Tecnología para los jugadores compulsivos
El problema de los jugadores compulsivos en juegos de azar es ampliamente reconocido como el mayor riesgo que encara la industria del juego.
Los operadores de casinos se han dado a la tarea de crear programas para la protección de los jugadores compulsivos y fomentar la conciencia de “jugadores responsables”.
A través de herramientas de monitoreo y medición, los operadores de los casinos tienen la posibilidad de medir continuamente, evaluar y mejorar su desempeño frente al problema de juego y crear mejores prácticas en el desarrollo de su negocio.
En el mercado existen aplicaciones de software especialmente diseñadas para enseñar al personal responsable a identificar las señales de alto riesgo en el comportamiento de los jugadores y retroalimentarlos mediante la captura e interpretación de los datos del sistema de administración del operador del casino para identificar jugadores en riesgo y clasificar a este último. Dichas aplicaciones notifican a los operadores cuando los jugadores están en el casino y ofrecen al personal la información sobre el comportamiento del jugador y la manera de interactuar con él.

Tecnologías complementarias para la seguridad en los casinos
El personal de seguridad de los casinos hace uso de varias tecnologías que apoyan sus labores diarias. Podría mencionar, por ejemplo, los sistemas de control de llaves, por medio de los cuales se pueden controlar todas las llaves de las distintas puertas del casino, asignando usuarios autorizados, horarios y días en los que pueden utilizar y llevar un registro preciso del paradero de cada una.
Para coordinar sus labores, los guardias de seguridad utilizan, además de radios de intercomunicación, sistemas de control electrónico de rondines, botones inalámbricos con localización de posición para llamadas de emergencia y monitores portátiles para ver las cámaras de CCTV en caso de alguna alarma.
Todos los sistemas que he mencionado, deben estar soportados por una infraestructura tecnológica muy robusta, por ejemplo, una red de datos, voz y video con suficiente ancho de banda para soportar todo el tráfico de información, sistemas de regulación y soporte ininterrumpido de energía eléctrica y sistemas de seguridad informática para evitar accesos indebidos a la infraestructura del casino.

El costo, otra mano que jugar
Como ya lo mencioné, la industria del juego es un gran negocio y la infraestructura requerida para su operación también resulta muy grande, por lo tanto, el costo de los sistemas de seguridad es un factor determinante para la implementación de los mismos. Siempre habrá que buscar alternativas para lograr el mejor retorno de la inversión mediante nuevas aplicaciones de los equipos en otras áreas del negocio. En el futuro inmediato, estos sistemas, además de brindar seguridad a los casinos, servirán para conocer las preferencias del jugador; cuáles son sus juegos favoritos, qué alimentos prefiere o que marcas de ropa compra normalmente en las tiendas del casino. También ayudarán a mejorar la calidad del servicio, por ejemplo, utilizando herramientas de análisis de vídeo para contar la cantidad de personas que hacen fila esperando cambiar dinero por fichas y en caso de ser excesiva, enviar personal de apoyo para reducir el tiempo de espera.
De esta manera, será posible distribuir el costo de implementación de los sistemas y justificar con mayor facilidad la inversión realizada para la adquisición de esta tecnología.

Conclusiones
La tecnología aplicada a la seguridad en los casinos ha permitido, por un lado, brindar un entorno más seguro a los visitantes y público en general y por otro, evitar desfalcos a los inversionistas del negocio y transacciones ilícitas como el lavado de dinero.
Sin lugar a dudas, la tecnología está disponible para hacer la vida más fácil y los casinos no son la excepción a la regla. Sin embargo hay que tomar en cuenta que los sistemas de seguridad, no importa la plataforma de integración que utilicen o lo automatizados que sean, son herramientas para que la dirección de seguridad realice sus labores de forma más eficaz y sencilla, por lo que es indispensable asegurar que el personal encargado de la seguridad, sin importar su jerarquía, esté perfectamente capacitado en las diferentes facetas de seguridad y protección civil.